虽然说秋石斛的花瓣是花朵中最大最明显的部分，而且秋石斛的学名有“像蝴蝶兰一样”的意思，但是市面上有些秋石斛，花瓣和萼片的样子比较细长，而且卷曲成羚羊角的形状，这一类的石斛我们称为“羚角型石斛”，她们的花型及花色的变化比较大，开花时间长而且花期不固定，不过普遍的程度不及花大而丰满的“蝴蝶兰型石斛”。
无论是“蝴蝶兰型石斛”还是“羚角型石斛”，她们都有肉质圆筒状的假球茎、厚实的叶及肥厚的根。在野生环境里，秋石斛多附生在大树或岩石上，在养分跟水分供给不充足的状况下，这些配备让她们可以适应这种环境，而且就算根和茎败坏，只要顶端的茎节还有几许生机，她们会在茎节上长出新芽，继续的生存下去。
秋石斛的花朵剪下来后，在没有水分供给的情况下，可以维持二到三天不凋萎，旺盛的生命力真是令人赞叹，也因此常常成为切花的主角，从新娘捧花到各种重要场合的花艺作品都可以看到她的身影。