中国文化研究所成立于1967年，宗旨是促进综合及比较性之研究，协助本地及海外学者提高中国文化研究与教学水准；又通过出版书刊和举办学术会议，促进研究经验与知识之交流及中国文化之建设。

研究所下设吴多泰中国语文研究中心、当代中国文化研究中心及刘殿爵中国古籍研究中心，各自发展学术及出版工作。此外，所方尚有建立中国古代文献电子数据库的长期研究计划，以及其他多种研究计划。

研究所主要出版物包括：《中国文化研究所学报》、《中国语文研究》、《中国语文通讯》、《二十一世纪》、《先秦两汉古籍逐字索引丛刊》、《魏晋南北朝古籍逐字索引丛刊》及《汉达古籍研究丛书》等。属下各单位亦分别出版专刊、丛书及其他学术专书。