英语中，并不是所有的“be+过去分词”的结构都是被动语态，有的时候，这种结构属于系表结构，它与被动语态的形式完全一样，于是就有一个如何区别它们的问题，总的来说，被动语态与系表结构有以下几点的不同：
1、被动语态中的过去分词是动词，表动作；系表结构中的过去分词相当于形容词，表状态。前者可用by短语表动作的执行者，后者则一般不用by短语，如：
这盘作文是写得好的（系表结构）
2、系表结构一般只用于一般现在时与一般过去时；被动语态则除可用于上述两种时态之外，还可用于其他时态；
3、系表结构中的过去分词可被very所修饰；被动语态的过去分词可用much修饰，试比较：
4、系统结构有主动意义，被动语态只有被动意义。现将具有主动意义的系表结构举例说明如下：
宽阔的广场沐浴在阳光中（主动式是bathed itself）
小路消失在树林之中（主动式是lost itself）
注意：过去分词有时可后接with，也可后接by；一般说来，by强调动作，with强调状态，试比较：