话说岳飞刚出生没几天，黄河就发大水，岳飞父亲把妻儿抱进一口大缸中，自己却被洪水冲走，那岳飞母亲抱着还在襁褓中的岳飞，坐在大缸里随着水势漂流了不知几天几夜，漂到了河北大名府内黄县，遇到了好心人嘘寒问暖，问他们的是村中的富户，叫王明，人好，善良，王明见岳飞母亲一直不说话，后来喝了碗热汤醒了，就知道怎么回事了。王员外对王安说:“这么远的路途，一直淌到这里，太怕人了!”王安说:"员外做些好事，救救他们母子两个，把他们留在家中，给他们点活干也行。”员外点头道:“说得有理。”便对岳飞母亲说:“老汉姓王名明，大姐若是愿意的话，到我们家权且住下，等我派人前去探听大姐家人的消息，不知大姐意下如何?岳飞母亲说:“多谢恩公!若肯收留我们母子二人，就是重生父母！”员外说:“好说。”然后叫王安扶了岳飞母亲出缸，那些乡里人看王员外收留岳飞母子，众人笑员外是个呆子，东西不抢，反倒收留了两个吃饭的回去。

王安先去报知王明夫人何氏。岳飞母子慢慢地走到庄门前，王明夫人早就出庄迎接，岳飞母亲进来屋子，看见王明夫人，何氏问了她的事情，岳飞母亲哭着诉说了她的遭遇，还有丈夫一直下落不明，她非常担心，何氏与丫环听了都觉得很伤心，于是安顿岳飞母子住下。岳飞母亲为人和气，上下众人没有一个不尊敬的。王员外又差人往汤阴县探听，说是水势已平复，但是岳家人却没有下落。岳母听了，放声大哭，何氏再三劝解，才停止不哭。何氏心疼岳飞母亲孤儿寡母，无依无靠的，岳母为人也和气，自此以后二人情同姐妹一般。有一天两人拉家常，说起员外无子，岳母说:“不孝有三，无后为大。这样大家财，如果被别人得了，岂不可惜?不如纳一偏房，生下一男半女，也不绝了王门一脉。”那何氏本来有些醋意，但经过岳母一番劝说，权衡利弊，于是就同意了王员外纳妾。当即托媒人讨了一妾给王员外。到了第二年果然生下一子，取名王贵。

不觉光阴易过，这岳飞看看长成七岁，那王贵也已六岁了，王员外请了个教书先生到家。那村中还有个汤员外，一个张员外，各自将儿子汤怀、张显送来读书。岳飞读书倒是用心，但是这三个小顽皮非但不肯读书，先生略微责罚几句，就把先生的胡子几手捋得精光。那先生教书认真，但是惧怕他们父母偏袒，对他们也是无可奈何，只得辞职回去。一连几个都是如此。王明也没办法。因此对岳母说:"岳飞也已长大了，咱们庄子门外有几间空房，家伙什什么的里边都有，要不大姐往那边居住？平时用水，我派人送来，不知大姐意下如何？”岳母说:"多谢员外这么多年的照顾，救我母子。大恩未报又让员外费心，我母子在外居住倒也安心。”岳飞母子就搬出去另住了。平日里给邻居家做些针线活，倒也有些积攒。一天，岳母对岳飞说:"你今年七岁了，也不小了，我给你准备了一个柴扒和一只筐篮，你明天上山去扒些柴吧。”岳飞说:“好，明天孩儿就去打柴。"

到了次日早起，岳飞就拿了筐篮柴扒出门，临走前对母亲说:“母亲，孩儿不在家，你把门关好。”岳飞母亲听他这样懂事，顿觉悲从心起，关门进去，嚎陶痛哭说:"若是他父亲在的话，这样小小年纪，必然请个先生教他读书，如今却教他去打柴!”