薏米又叫：薏苡仁、苡仁、六谷子，为禾本科植物薏苡的种仁。其性凉，味甘、淡，入脾、肺、肾经，具有利水、健脾、除痹、清热排脓的功效。薏米生于温暖潮湿的十边地和山谷溪沟，海拔2000米以下较普遍。

由于薏米的营养价值很高，被誉为“世界禾本科植物之王”；在欧洲，它被称为“生命健康之禾”；薏米具有容易被消化吸收的特点，不论用于滋补还是用于医疗，作用都很缓和。薏米因含有多种维生素和矿物质，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，可作为病中或病后体弱患者的补益食品。

薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑，改善肤色，且对由病毒感染引起的赘疣有一定的治疗作用。薏米中含有丰富的维生素B1，对防治脚气病亦十分有益。

薏苡仁含有丰富的蛋白质、碳水化合物、脂肪、薏苡素、薏苡酯、薏苡醇等。药理研究证明，薏苡醇能增强机体免疫功能、抑制癌细胞生长，薏苡素能解热镇痛。薏苡仁特别适宜于脾虚湿盛的消化道肿瘤患者及痰热夹湿的肺癌患者。

薏苡仁还可抑制骨骼肌收缩，减少肌肉痉挛，减轻疲劳；能抑制横纹肌收缩；有镇静、镇痛及解热作用；有利尿作用，可治浮肿、脚气、肾脏及膀胱结石；能扩张血管和降低血糖，高血压、高血糖患者可长期服用。

薏苡仁中的薏米油对细胞免疫、体液免疫有促进作用，脂肪、氨基酸、维生素及钙、磷、镁、钾等对久病体虚及恢复期的患者有补益作用。

薏仁能降低血脂及血糖，促进新陈代谢，有利尿作用，有效改善水肿现象，而且薏仁热量比较低，多吃也不怕胖。而且薏仁含有丰富的水溶性纤维，可以改善便秘，清除体内堆积毒素。