人一般有24条肋骨，左右各12条对称的肋骨。

肋骨属于一种弧形的小骨，一端相连在躯干部脊椎骨的两旁，而另一边是游肉形态或者相连于胸部的中央胸骨上。1~7根肋骨临床上称为真肋骨，其前端经过内软骨和胸骨相连，后缘和脊柱相连。8~12根肋骨称为假肋骨，经过前肋软骨相互连接，形成肋弓。第11、12根肋骨前端游离，又称浮肋，无肋结节、肋颈及肋角，体直而短，末端钝圆，肋软骨终身不骨化。肋骨和胸骨、胸椎等共同构成胸腔，对胸腔内的脏器起到保护的作用。肋骨的腹端和胸骨相连，就共同构成了胸廓。胸廓既可保护心脏、肺，又可以加强呼吸的机能。当人在吸气的时候，肋骨的前端就会升高，因此使胸廓增大。人在呼气的时候，肋骨的前端下降，使胸廓减小。