爷儿俩今天中午有事，都不回家吃饭，我也就在单位食堂订了饭，于是便有了一中午的闲暇时光。窗外办公楼下的一片荒草地里，去年春上曾拜托同事帮我胡乱埋下了几块洋姜种子，一年来，我几乎从未近距离去探望过它。从七楼的窗户看下去，春夏两季它们隐在草丛中不见踪影，秋季见过它那高出草丛随风摇曳的灿烂黄花，心里知道：历经2022年罕见的夏秋连季干旱，它们，还活着！

今天正好有空，不如去地里看看能否挖到几块洋姜。

第一次知道洋姜，还在儿时。老家铁铜，距县城仅一水之隔，勤劳的二爷除了种好责任田，常在工余种菜挑到枞阳街上去卖，因此他家的菜地里比一般人家多了些不常见的蔬菜品种，其中便有洋姜。那回，第一次在二爷家吃到腌制的洋姜，心里颇不以为然：这怪东西，看起来跟小萝卜头似的，黑乎乎其貌不扬，辣椒水腌制，味道虽然脆脆的，有点辣也有点甜，但总不如我们吃惯了的腌萝卜爽口，也没有生姜的辛辣。这东西有什么好？街上人也真是的，尽吃些怪怪的东西！

早些年在农村，没见过的菜蔬常常遭到乡民们胃口的排斥。比如芫荽，不识字的乡民们大约根据读音把它们称作“盐形菜”，大家奇怪这么个怪气名字的同时，更是十分抗拒它的气味，干脆称它们为“屁蛋虫菜”，说这菜一股子怪味，必须是花生米炒熟了用来凉拌它才能吃，吃下去半天，冷不丁嗝出一口气来，还是那屁蛋虫味，让人难受。街上人也真是的，尽吃些怪怪的东西！

后来，我参加工作，也成了“街上人”，这“盐形菜”多吃了几回，竟也习惯了。随着改革开放的深入，父老乡亲们逐渐走出乡村进入城市，这“盐形菜”也随之被大家亲切地称为“香菜”，成为餐桌上一道家常菜了。

第二次接触洋姜，却是很久之后的事了。同事方兄去扶贫村任职，关注上洋姜项目，他跟我说起这东西头头是道，好处一堆，比如口味好、产量高啦，比如营养丰富、功效强大啦，比如适应性强、经济效益高啦……从他这里，我了解到这洋姜学名菊芋，原来跟生姜一点不搭，只是块茎的外形相似而已，一个属姜科一个属菊科，味道和功效都大相径庭。方兄说“好”，那应该错不了，他爱钻研，知识面广。这一次从心里，我悄悄接纳了这怪怪的东西。

第三次接触洋姜，缘于文乡群里一位乡友，已客居贵州三十余年的“枞阳小木匠”周桃明先生。那次，他回老家探亲，在他岳父家边的荒地里发现不少洋姜，欣喜地挖了起来，并拍图分享，又特地托人捎了些给我。收到这些汗水混合着泥土的洋姜时，我的心里格外地感动。我和周先生素昧平生，因文乡平台而相识，竟因此而分享到他的劳动成果。我不知道如何处理这洋姜，就把它交给了母亲，老奶奶有一手腌菜的好手艺。这一次，不知是枞阳老乡的朴实和热情为这貌不惊人的洋姜添了味，还是老奶奶的手艺能点金，加上方兄此前的科普，我竟一下子喜欢上了这洋姜。吃起来脆脆甜甜的，感觉无比爽口。可惜这一次没记得留下一点种子，全都吃进了肚子里！

去年一个偶然的机会，又跟方兄说起洋姜的事，提到了没留种的遗憾。过了几天，方兄变戏法似地不知从哪里弄来几块洋姜递给我。记得那天有点忙，我就拜托同事胡先生帮我种下去，他也没种过这东西，不知道如何种法。我说，嗨，这东西泼皮，你随便挖几个宕，埋下去就行！说这话我是有根据的，因为我已从度娘了解到它的习性：

菊芋原产北美洲，经欧洲传入中国，现中国大多数地区有栽培。耐寒抗旱，块茎在-30℃的冻土层中可安全越冬。耐瘠薄，对土壤要求不严，一些不宜种植其他作物的土地，如废墟、宅边、路旁都可生长。 菊芋块茎、种籽均可繁衍，再生性极强，一次种植可永续繁衍，年增殖速度可达20倍……

这些种茎埋下去后，我一方面因为忙，另一方面去年夏秋连旱，那毒花花的太阳让我即便偶有闲暇，也断不敢轻易下楼去地里探望它，只得任其自生自灭，但心里一直坚定地相信它肯定活着！它也不负我望，在秋天里用一簇黄花远远地安慰着我。

今天去看它，虽然抱着一点采摘的侥幸，却并没带什么工具，连个袋子也没备，压根就没想着能采回多少，巴望着能看见一两块土豆大的洋姜便会满心欢喜了。

近前，只见洋姜的茎杆已经枯死，但与周边同样枯死的飞篷们相比， 它明显粗壮高大得多。我随手拎住茎杆拔起一棵，顿时惊呆了：一团小球似的洋姜随根而起，旁边的泥土里还散落着许多果实！我用手指稍稍拨动了一下，一块块白玉似的洋姜翻出地面，呈现于眼前，风嫩风嫩的！

我赶紧奔回办公室，换了球鞋，又从车后箱里找到一把栽花的小工具筢子和一只方便袋，返回地里。

这东西收获起来真是太轻松了，手一拎，一大砣果实随根而起，剩下的，小筢子划拉几下全出来了，且无破损。大约半小时不到的工夫，这十来棵洋姜被我收获完毕，装满一袋子，足有七八斤。欣喜地拍照、发文乡群，文友小葛又为我搜来腌制秘笈。

我仔细观察这洋姜，原来它们在地下是紧紧抱团的，以主根为核心，每一团块茎中都有一些尖而硬的簪子向四周横向拓展。又从度娘处得知，菊芋能以其所具有的惊人的抗干旱能力安然渡过难关：

早春块茎开始正常萌发，利用自身的养分和水分供萌芽生长，同时生出大量根系，伸向地下各处寻找养分和水分，供给小苗生长。尤其是在雨季，块茎、根系会贮存大量水分，以备干旱时逐渐供给叶茎生长。当干旱严重到一定程度时，地下茎会拿出尽可能多的养分、水分供给地上部分茎叶生长，待块茎营养消耗殆尽时，地上茎死亡，然地下茎翌年仍可生长出新苗。

哦，我终于明白了，洋姜为何有着这样顽强的生命力：团结，开拓，坚忍，储备，供给，牺牲，相互成全……这小小的植物，带给人美味和营养的同时，给我们的启示也不少呢！

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来源：文乡枞阳

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