吃过玉米的人多，种过玉米的人少，见过一棵玉米上结了22个棒子的人更少。这不是什么前沿科技，只不过是玉米自身的潜能罢了。到底是怎么回事？听我说说玉米的进化之路。

先科普一下玉米的由来

玉米的祖先是大刍草，可能是某一天，由于极端条件（雷电、射线、极端温度、酸碱环境等）的刺激，大刍草发生了突变，形成了许多的变种大刍草，从此进入了多方向进化的路途。美洲印第安人7 000年前首先将墨西哥类蜀黍驯化为现代玉米，又经过各国农业科学家的选育，玉米的分蘖越来越少，最后就只剩下光杆司令一个了。再后来，逐渐形成了近代的玉米品种，最近几十年，通过杂交技术的应用，利用杂交F1代杂种优势的杂交种玉米正式登上历史舞台，创造了前所未有的高产玉米品种，极大的丰富了玉米的产量，为现代工业和农业提供了足够的原材料。

为什么会出现一棵玉米结了22个棒子的现象

这种现象在科学研究上，我们称之为“返祖”现象。现代玉米出现分蘖、分枝、多穗、雄花结玉米的现象均属“返祖”。大家都学过植物的外在表型是受基因控制的，在玉米的进化过程中，与分蘖、多穗、分枝等有关的基因其实并没有完全丢失，只不过是被闲置下来了，储存在玉米的DNA中，在正常的现代环境条件下，这些基因处于休眠状态，不能正常表达，一旦被外部条件激活，便出现了上面所述的返祖。毕竟“物竞天择，适者生存”，我们在种玉米的过程中，这些性状对生产没有什么意义，所以就被除掉了。

返祖现象怎么利用？

对于野生的玉米，各种表型都会出现，因此这些基因是可以利用的，粮食价格的低迷，让很多农户失去了种粮的积极性，但是，我们可以逆向思维，比如，利用玉米的返祖现象制作标本，发展观光农业等等。当然了，我们还是要立足高远，对这些基因合理有效利用，为栽培玉米的形态研究多努力，创造出更加完美的玉米形态，实现更高的产量。

尽管现在的玉米价格低了，但是我们可以利用玉米的返祖现象，思考一下如何赚取更多的收入。凡是极端气候，比如长期干旱，玉米田里总会出现各种返祖现象。