美国一项研究发现，人类进食高热量食物，也和毒品一样，有可能让人上瘾，也是肥胖的重要原因之一。 研究以老鼠进行实验，喂它们进食芝士蛋糕、烟肉、香肠等高卡路里食物，发现老鼠会渐渐上瘾，饮食习惯失控，对高热量食物依赖，不肯进食健康食物。 负责研究的教授说，研究结果未必能直接应用到人类，但是至少有助于了解垃圾食品可能对神经中枢造成的影响，谋求解决之道，亦有助了解痴肥成因，更可以参考戒毒及戒烟，研究治疗痴肥的方法。 研究显示，肥胖的老鼠大脑里面特定的多巴胺受体会减少，这个状况和吸毒的人类似。多巴胺受体是一种神经化学物质，它可以产生满足感，它减少之后，大脑就需要更多刺激才能满足。 研究指出，肥胖有可能是一种强迫饮食的结果，它和食药或者是上网等其他上瘾行为，都属于强迫症，因此，治疗毒瘾的相关方法，或许也可以运用在治疗肥胖上。 肥胖老鼠对于环境中的危险因素，反应比较迟钝，这也是对其他物质或活动、比方说毒品或是上网成瘾患者的典型表现。