冷冻的方法很多，可分为物理方法和化学方法。但绝大多数为物理方法。目前人工冷冻的方法主要有相变冷冻、气体绝热膨胀冷冻和半导体冷冻三种。

利用气体通过节流阀或膨胀机绝热膨胀时，对外输出膨胀功，同时温度降低，达到冷冻的目的。

两种不同金属组成的闭合电路中接上一个直流电源时，则一个接合点变冷，另一个接合点变热。但是纯金属的珀尔帖效应很弱，且热量通过导线对冷热端有相互干扰，而用两种半导体（Ｎ型和Ｐ型）组成的直流闭合电路，则有明显的珀尔帖效应且冷热端无相互干扰。因此，半导体冷冻就是利用半导体的温差电效应实现冷冻目地。