在海底扩张过程中，大洋岩石圈在洋脊的顶部形成。然而，海洋盆地的形成是复杂的，受较小尺度的对流、停滞的岩石圈碎片以及附近板块的构造运动的影响。这些因素可以产生一个固体的地球外层，在不同的深度有不同的结构。
在一项新的研究中，Ai等人发现日本海的日本盆地有两个不同的层。他们的发现表明，盆地是通过海底扩张形成的。但后来由于小尺度地幔对流的作用，发生了分叉和重组。
研究人员使用海底地震仪收集地震波，建立结构模型，并观察岩石圈的深处。
他们在岩石圈中部发现了明显的不连续性。在朝地表方向上，地震波速度根据其方向而不同，这种现象称为地震各向异性。然而，这种方向性偏好向地幔深处减弱。
他们将这些差异归因于岩石圈的结构。岩石圈上层的矿物以一种称为晶格优先取向的方式整齐地组织起来，该团队称这种方式是在2000万到1500万年前的海底扩张过程中形成的。 矿物组织中的这种方向性产生了地震各向异性。