一般人在剧烈运动、洗热水澡或者是做过桑拿浴之后都会大量出汗，感觉心跳加快、有头晕疲软的现象。另外，在拉肚子或者是呕吐不止时，也会感到身体虚弱酸软无力，这些可能都是因为体液流失而造成的。许多人认为，补充体液就是大量喝水，其实体液中除了水分之外还有大量电解质，脱水时光是补充水分是不够的。
顾名思义，电解质就是带有电荷的物质，身体的功能都要靠电解质里小小的电流来运行。比如说，控制心跳节律、肌肉收缩，还有神经细胞讯息传递的过程。脱水之后，人的器官功能也都停摆；严重时可能丧命。
根据生理科学家分析，身体中所需要的电解质如钠、钾、钙，镁、氯化物和磷酸盐，都存在于天然的食物和饮料中。最普通而常见的就是牛奶，含有丰富的钠、钾和钙。另外如橘子汁、番茄汁、葡萄汁等都含有丰富的钾、钠和镁；椰子汁更含有低糖和高量电解质。
在养生保健上，日常食物中最好加入菠菜、酪梨、羽衣甘蓝和香蕉，来保持体液中电解质的平衡。
根据生理科学会报的建议，生病脱水时，可利用手边的调味料自制适量的电解质水。比如，用一升的开水或是矿泉水，加入六小茶匙糖，还有半小茶匙盐，溶解搅匀之后就可以饮用。这样的话，即使是因为拉肚子或者呕吐的人，也能够在不伤害肠胃的情况下，达到补充体液的目的。