（一）心衰的定义：心力衰竭是指心肌收缩力减弱、心脏排血量减少、静脉回流受阻，动脉系统供血不足而呈现的全身血液循环障碍的一系列症状和体征的综合征。

心脏疾病的临床症状出现并不表示已经发生心脏衰竭，心脏衰竭并不表示心脏病。

（1）由于突然、大运动量的训练、追捕（特别是经过长期休闲的犬）。

（2）临床治疗时静脉输液过快或量过大，超过心脏负担时。

（3）见于注射对心肌有较强刺激性的药物，如钙、砷制剂等。

（4）某些传染病如犬瘟热、中毒和发烧性疾病时，病毒和毒素直接侵害心肌，可引起继发性急性心衰竭。

2、慢性心衰：除因长期、大量运动引起之外，也常见于心包炎、心肌炎、心内膜炎、肺气肿等情况下。这是由于心脏代偿机能不足所造成的后果。

肺淤血和水肿（造成咳嗽、呼吸急促、呼吸困难、听诊有各种性质的啰音、易疲倦、流鼻血、发绀）

当心脏疾病进行时，心脏的代偿机能会活化，代偿机能用尽时，即发生心衰竭。

心衰竭是心脏无法正常地工作，会刺激其他系统的代偿反应，如心血管、肾脏、肺脏，同时，代偿作用会造成恶性循环。治疗的目的是为终止不适当的代偿反应。

心衰时会影响肾脏排出钠离子和水的能力，所以除了药物治疗外，要配合限制盐分的摄取。同时患心衰的狗通常食欲不好，要增加营养。