记得在《数拍子》第三篇文章里，我说的“滴答滴答”的事情吗？在那篇文章我提到了人类的大脑会自动把拍子分组，并且会觉得每一组的第一个拍子比较“重”或比较“重要”，我们称它为“强拍”（downbeat），即使它实际上并不一定会比较大声。
当大脑建立了规律的强弱拍规则后，它会预期这个规则会继续下去，并且期待下一个强拍的出现。如果有某个地方有强拍“该强调而未强调”，或是弱拍“不该强调却强调”，大脑就会觉得受到刺激，会有一种被挑逗的感觉。
我们把“在不正常的地方上强调或加重，蓄意扰乱大脑已建立的强弱拍规则”这件事情，叫做“切分”（syncopation）。用节奏来挑逗大脑的方式应该有成千上万种，我接下来要简单介绍几种。 最简单的切分法，就是突然拿掉一个强拍，让大脑的预期落空。
不晓得你有没有过这种经验：当你正在走阶梯上下楼的时候，也许因为正在关注别的事，没有注意看地面，然后明明已经走到最后一阶了，大脑却预期还有下一阶，你把脚踩往大脑预期的下一阶位置，然后踩空吓到自己。
突然拿掉一个强拍的感觉，差不多就是这样。 我接下来要打一个二拍子的节奏，在一开始我会很正常地让每一拍都出现，让您的大脑建立“滴答滴答”的规则，然后在几个循环之后，我会随机地把其中几个“滴”拿掉，听听看是什么感觉。
另一种常见的切分法，就是在不是强拍的地方，放置一个特别长的音。 在大脑已建立“滴答滴答”规则的情况下，如果我在“滴”的地方放置长音，像是“滴－滴答”，大脑会觉得一切都很正常。
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但如果我在“答”的位置有长音，像是“滴答－答”，大脑就会觉得应该是强拍的“滴”处相对于“答”处反而比较不被强调，于是造成预期强拍与实际强拍不同的冲突感。
把一些应该要对准拍点的音，稍微提早或延后，是另一种常见的切分法，在现代流行音乐中随处都可见这样的手法，像是这一首动画《龙猫》的主题曲。 如果这个旋律全部的音都对上拍点的话，看起来和听起来应该是这样：
但这种手法并不限于现代音乐，巴哈在他的《第 6 号二声部创意曲》，几乎全曲都使用了这个手法。先听听看如果这首曲子缺乏切分节奏的话，听起来会是什么样子：