这是一个真实的故事。读了，还想了一想，觉得家长们和小朋友们也值得一读。
一位美国著名心理学家，做了一个调查研究，研究童年往事对一个人一生的影响。他分别访问了五十个曾有严重犯罪或多次犯罪纪录的人；另五十个在各行各业取得卓越成就的成功人士。问他们：童年时发生的哪一件事，是对他们影响最大的呢？在这两类人中，各有一个，都不约而同谈及相似的吃苹果的故事。
第一个是仍在监狱服刑的囚犯。他说：小时候，母亲买了一大篮又红又绿的苹果回来，问他和弟弟，想要哪一个。他刚想说，要那个又红又大的，但弟弟已比他抢先一步说了。母亲便责备弟弟：好孩子要学会把好的东西让给别人，不能总是为了自己。他听了母亲的话，灵机一动，便改口说：我要那个小的，把大的让给弟弟。母亲很高兴，赞了他一顿，并把那又红又大的给了他。
经过此事，他认为说谎可以达到目的，于是养成了说谎的习惯，从此走上邪途。进一步去骗、偷、抢、劫，为了要得到的东西，不择手段，终于犯罪累累，进了监狱。
第二位是任职于白宫的知名人士。他同样地说：小时候，一天，母亲也叫他和两个弟弟，挑选放在桌上的苹果。他和弟弟们都争着要那最红最大的。母亲把那苹果举在手中，说：你们来一个竞赛，谁的成绩最好，便先挑选。她把门前的草坪，分作三块，三兄弟各去修剪一块，看谁修剪得最快最好。
在剪草竞赛中，这位知名人士赢了。从这件事，他懂得了一个很简单却很重要的道理：要得到最好的东西，必须要靠自己的努力去争取。
第一位母亲并没有说错：把好的东西让给别人。但对难于摆脱负面人性的小孩子来说，是不是陈义和要求太高呢？她万万想不到，这句话所种下的反面的恶根。再者，她没有留意到，其后孩子的说谎习惯，设法拔除恶根。第二位母亲的教育方法，是很好的。我可不知，她有没有按兄弟们的年纪，划分草坪的大小，这样去竞赛便更有意思和公平了。