理雅各编著的《大学中庸(英文版)》介绍了，《大学》相传为曾子所作，《中庸》为战国时子思所作，原是《礼记》中的一篇，本不是独立成书。宋代朱熹刊刻《四书章句集注》，将《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》并称"四书"，作为儒学启蒙教材。其中，《大学》又被朱熹视作"为学纲目"，属于"四书"中最易通晓的一本，故读"四书"要"先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以立其根本；次读《孟子》，以观其发越；次读《中庸》，以求古人之微妙处"。如此，形成完整的儒家教育。不过，《大学》与《中庸》的语言有别于《论语》的平白浅显和《孟子》的巧言雄辩，更趋思辨，乃儒家内功所在。 儒家积极入世，无论是《大学》还是《中庸》，都在强调"修身"，而"修身"的终极目的是为了"治天下"，并不是为了自身的升华与解放，于是"治天下"这个目的也掺杂了很多功利的色彩，决定了"修身"的不纯粹，更没有提出具体解决办法，即，若入世者不愿修身，又当若何？ 修身、齐家、治国、平天下，本是一条理想的人生道路，可惜反之却不成立。一国之治，不能寄希望于一人一身之修为，儒学理论，也无法将中国历史带离兴亡更替的循环往复。