许多宗教都认为世界有“第一因”， 佛陀曾经花了六年时间精进地苦行与禅定，希望借由禅定去体验生命本来的自我。禅定虽然可以消除现前的精神性的苦恼，但是人不可能一直在禅定中，出定后，现实的问题依然存在。
佛陀不再相信人们的逻辑思维或理性思考，在现实中， 佛陀终于看清楚了一件事：事事物物之所以如此，必然是因缘而导致如此。事物不是自己如此，是有因有缘才如此。我们眼前所看到的一切，都是处于与其他一切相互关联的现况底下。当某一个事物跟另外一个事物形成某种关系的时候，那彼此之间就因为这个关系而产生了相互影响与变化。这个相互影响与变化，就会造成相关者的现况产生改变，而这些改变，也就是这些事事物物的现况。
现实是因缘，基于此洞见而舍弃我见、常见，故物不自生、不他生、不共生、不无因生，因缘只是一个过程，没有结果。现实不是一切“如梦如幻”，佛教并不否定现实。