佛陀是世界上最伟大的教育导师，佛教也承担起社会教化的功能。佛光山尚未开建以前，我们即已开始设立佛教学院，五十年来，于僧伽教育之努力，已在海内外设有十六所佛学院，今为进一步实现教育培才的理念，以培养高等人才，造福社会，更拟爰用此办学经验为基础，创建佛光大学，于台湾宜兰及嘉义创建两所学区。嘉义学区南华管理学院于八十五年开校启教，创校未及三年，其具有结合传统与现代等多项特色，及办学绩效频受教育部肯定，于八十八年八月升格为“南华大学”；宜兰“佛光大学”，历经七年的环境影响评估及校区杂项工程施工，投入十数亿资金及无数人力物力，八十九年三月，第一期建筑开始施工；同年九月开校启教，开办六个研究所，两年后开办大学部。
教育乃百年大计，需群策群力，方能竟其伟业，尤其建校耗资庞巨，若无数十亿元之经费不以为功，此非本山或少数人能力所及，故创办人星云大师于八十五年三月发起“百万人兴学委员会”，以百万“大学委员”每人每月捐资一百元，三年为期，凝聚百万人之心力，连结百万人之善缘，百年树人之建校功德，得以圆满。
几年来，百万人兴学活动在各地热烈展开，不仅公司行号积极响应，信徒、家庭主妇、学生和社会大众也热情参与。希望此一活动能为现今教育注入新生命，为社会尽一份改善力量，同时，也共同实现建设完成大学的理想。此一活动将持续进行，并成为佛光大学的优良传统，也谱出许多感人事迹。星云大师向来重视集体创作，他说：“佛光山每一项成就都是集体创作而来，在大众中互相成就，则众缘具足，事事圆满。”亦曾为劝募委员开示创办大学的因缘时；鼓励大家效法菩萨的精神，以行菩萨道来做劝募工作，要难忍能忍、难行能行。“百万人兴学”之举对学生的教育、对捐献者的鼓舞，乃至对整个社会大众的教育，都产生了无比的功效。
护持大学不仅仅嘉惠莘莘学子，也为自己播智慧种子，留给子女最恒常的财富。在此期待您与全家人一起来播种，加入“佛光山百万人兴学委员会”，共同来耕耘建大学这块福田，祈愿诸佛菩萨加被您福慧增长，阖家平安吉祥！
教育是百年大计，佛光大学创办人星云大师于一九九六年三月发起“百万人兴学委员会”，以百万“大学委员”每人每月捐资一百元，三年为期，凝聚百万人之心力、连结百万人之善缘，共同圆满百年树人之建校功德。