自动化专业主要研究自动控制的原理和方法、自动化单元技术和集成技术及其在各类控制系统中的应用，是理、工、文、管多学科交叉的宽口径工科专业。专业以工业过程自动化行业背景和社会需求为导向，着力培养自动化工程及相关领域的高素质工程技术人才。
自动化专业于1996年开始招生。2007年，建设成为校级特色品牌专业。2011年，获批控制科学与工程一级学科硕士学位授予点。2013年，成为山东省应用基础型人才培养特色名校重点建设专业。同年，建设成为山东省本科特色专业。2018年成为山东省教育服务新旧动能转换专业对接产业项目专业群核心专业。2019年成为山东省一流专业建设点。专业立足山东、面向全国20余个省、市、自治区招生。自2005年以来，专业保持每年最低3个班的学生规模，2016年，增加至5个班。目前，共有在校本科生六百余人。
（2）本专业坚持基础理论与工程实践相结合，突出实践教学环节，加强创新精神和实践能力培养。
（3）自动化专业社会需求旺盛，就业市场相对较广。学校人才培养质量不断提升，毕业生培养质量得到了用人单位、家长、高校同行的肯定，整体评价较好。
（4）本专业依托控制科学与工程一级学科硕士学位授予点，不断探索控制科学与人工智能等的交叉融合，在机器人控制、智能建筑、先进控制技术等方向形成了自己的优势和特色。