人类是习惯的动物，经常无意识的习惯。如果我们重复做任何事，我们会开始反复用同样的方式去做。我们的祈祷也能呈现熟悉的模式。
耶稣大部分的祈祷是即兴的祈祷，适合时机。但耶稣也充分利用祂的犹太传统，用圣咏祈祷。在最后晚餐的结尾，“他们唱完圣咏，就出来，往橄榄山去了。”（路14：26）这‘圣咏’几乎肯定是圣咏113-118，那是在大地节日背诵的，并被用来接束逾越节用餐。耶稣在十字架上至少用二首圣咏的部分祈祷，“我的天主，我的天主，袮为什么舍弃了我？”（谷15：34和圣咏22：1）“我把我的灵魂交托在袮手中。”（路23：46和圣咏31：6）在耶稣的祈祷生活中传统的和即兴的都占一席之地。在祂的跟从者的祈祷生活中它们也有同样的地位。
耶稣有时候的祈祷是赞美和喜悦的祈祷，如当门徒们完成使命胜利归来时（见路10：21）。在其他时候祂的祈祷是痛苦和忧伤的，如在日色玛尼（见路22：39-46）。同样我们的祈祷有时会赞美和高兴的。圣经里有许多如此祈祷的典范：许多赞美的圣咏（如圣咏150）或在默示录找到的赞美祈祷（如5：9-14）。在其他时候我们的祈祷会更懮郁：我们会来到天主面前，以圣咏51的心态向祂求宽恕；我们会在天主的注视下寻求我们的方式，以圣咏25的态度求祂怜悯。