兰阳博物馆的搜藏原则是以宜兰为区域为主，提供展示及推广教育所需，也期待能扩展各家族馆之间的互动网络，期达到宜兰全县是座博物馆的目标。

馆藏文物主要以常民生活的民俗文物为主，在族群上，分属汉人、泰雅及噶玛兰等族群，以功能来分，包括生产工具、饮食用具、衣物服饰、住居用具、交通运输设备、宗教信仰与仪式、生命礼仪、建筑工艺装饰、民间知识等类别。

台湾早期陶瓷碗盘，以及民俗版画，充分反应与连结从清末到1970年代的常民生活记忆，是目前本馆的主题典藏。

搜藏品后续相关知识的研究及运用，是博物馆的常态任务。透过数字化及开放性的机制，将分散在各领域的文化资料加以保存、连结及整合，博物馆典藏和知识经由网络而被普遍利用与观赏，不但可以达到保存的目的，民众也能不受时空限制地利用。

兰阳博物馆近年来积极推动典藏数字化的工作成果，我们依性质建置为以下3种数据库，供社会大众使用：

将历年研究成果，以专有名词、图象、影片方式，分门别类建置为各种单元和主题，使用关键字搜寻。

透过线上文物数字化及开放性的机制，提供研究者及民众浏览使用，借由共同网络公开及强化博物馆典藏多元利用，让全民共享博物馆资源。

宜兰县依文化资产保存法指定登录，包含古迹、历史建筑、纪念建筑、文化景观、考古遗址、古物、传统表演艺术、传统工艺、民俗、保存技术与存者等多项文化资产。