耗能产品（以下简称为EuP）在其生产、经销、使用的生命周期的各个环节都与很多重要的环境影响因素息息相关，如其他原材料和自然资源（如水）的消耗、废弃物的产生、有害物质向环境中排放导致的环境污染以及由于能源消耗引起相关的气候变化等。这些产品很容易成为焦点问题。
EuP指令，全称“关于制定耗能产品环保设计要求框架的指令2005/32/EC”。2005年7月6日，欧洲议会和理事会正式发布了EuP指令。该指令还同时对理事会指令92/42/EEC（关于新的燃气或使用液体燃料热水锅炉能效要求的指令）和欧洲议会和理事会指令96/57/EC（关于家用电冰箱、冷冻柜及其组合件能效要求的指令）及2000/55/EC（关于荧光灯镇流器能效要求的指令）进行了修订。这是继欧盟颁布废弃电子电气设备指令（WEEE指令）和在电子电气设备中限制使用某些有毒有害物质指令（RoHS指令）之后，掀起的又一次绿色浪潮。
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欧盟出台该指令的目的在于通过制定一个具有连贯性的综合法律框架来规定耗能产品的环保设计要求，以便达到下述目的： 1.确保耗能产品在欧盟范围之内自由流通； 2.提高这些产品的总体环境绩效，并据此保护环境； 3.保证能源供应安全并提高欧盟经济的竞争力； 维护行业和消费者的利益。 欧盟认为，估计80%以上的与产品相关的环境影响因素是在产品设计阶段就已确定。因此，尽早地将环境考虑因素整合到产品设计阶段是提高和改进产品环保性能的为有效的方法。 EuP指令是一个框架性指令，并不是针对具体产品要求的指令。欧盟将按照这一指令中的相关规定，进一步制定有关产品要求的指令，称作“实施措施（implementing measures）”。但是，该指令将要涉及的产品非常广泛，原则上涵盖了除车辆以外的所有投放市场的耗能产品。产品所消耗的能源包括电能、固体燃料、液体燃料和气体燃料等。
欧盟WEEE指令与本指令范围之内一些产品（电气和电子设备）的废弃物的管理有关，WEEE指令提出了废弃物收集、回收和利用的相关指标，也规定了生产商处理废弃物的财务职责。EuP指令则通过在设计的早期阶段引入相关因素并提供具体的进展监测指标，进一步提高产品设计，促进废弃物的再生和重新使用。