据新的研究报道，科学家们将基改细菌招致麾下作为抗癌帮手，这些细菌成功地侵入肿瘤并激活免疫系统来杀灭恶性细胞。20只小鼠被注射了一种基因修改菌株，后者被设计成无害细菌，但它却能有效地抑制癌肿生长；这20只小鼠中有11只的肿瘤已经缩小至无法检测到的程度。尽管沙门氏菌株已被用来输送不同类型的治疗制剂，但这些方法常需要多次注射该细菌，而且疾病常有复发。为了寻找更好的办法，Jin Hai Zheng和同事用减毒鼠伤寒沙门氏菌充当“特洛伊木马”，它能渗透至肿瘤内的低氧环境中并分泌一种能触发免疫反应的信号（该信号来自一种叫做FlaB的蛋白，它与海洋微生物创伤弧菌的运动有关），后者可刺激巨噬细胞的保护性灭癌活性。表达FlaB的细菌被证明是无毒性的，重要的是，它不会在鼠类中入侵非癌性组织。在注射细菌3天之后，肿瘤内的细菌数比重要器官中的细菌数多1万倍以上。此外，沙门氏菌与FlaB相结合能协同缩小肿瘤，延长小鼠存活时间，并能阻止小鼠模型中的人类结肠癌转移。尽管注射不产生FlaB细菌的小鼠的癌细胞载量也显示出一定的下降，但它们体内的肿块往往会再度生长。作者推测，其良好的安全特征令这种改造细菌成为一种看好的潜在抗癌方法。