通常来说，葡萄酒的酒精度大都在8%-15%之间，它主要由葡萄果实中的含糖量决定的。尽管葡萄酒的发酵是很繁杂的化学反应的历程，然而此中最重要的化学改变是糖在酵母菌的用处下转化为酒精和二氧化碳，即：葡萄中的糖分+酵母菌→酒精+二氧化碳+热量。所以葡萄的含糖量高，转化出的酒精度就相应的高，而葡萄自己含糖量低，则转化出的酒精度就低。
不一样国家地域的天气、葡萄种类、年份等原因都会导致葡萄的含糖量以致葡萄酒酒精度有所不一样。如美国加州和澳洲的葡萄酒一般酒精度会高些，所以咱们常常发现美国的葡萄酒酒精度在13%，澳洲的葡萄酒酒精度就在13.5%，乃至14%。像德国等天气相对严寒一些的国家则葡萄含糖量较低，从而葡萄酒酒精度也相对较低。酒精度过高或过低都会影响葡萄酒的味道：过高会掩饰葡萄酒的自然芳香，过低则导致葡萄酒味道不足。