在南非，葡萄栽培主要集中地中海式气候区域，该区域内西部气候凉爽，有着理想的大规模种植优良葡萄品种的条件，形成了从海边向内陆不超过50公里沿海的葡萄酒种植和酿酒区域。葡萄园主要集中在山谷两侧和山麓的丘陵地区，高低不平的地势及山谷坡地的多样性，加上两大洋交汇，尤其是大西洋上来自南极洲水域寒冷的洋流向北流经西海岸，减缓了夏季的暑热。白天有海上吹来凉风，晚间则有富含湿气的微风和雾气，而适度的光照也发挥了很大作用，创造了葡萄品种和品质的多样性。
20世纪产地分级制度 (Wine of Origins WO) 划分了南非酒标上所标注的产区， 部分制度借鉴了法国的AOC系统。WO制度主要是希望通过酒标来更精确的告诉顾客酒的产地和品质，因此除了产区上的制定参照了老世界的做法之外，像法定许可的葡萄品种，如何搭建葡萄藤支架、灌溉手法和采摘限量等等都没有被制定到这次的制度当中。WO分级中的产区被分成四个等级:地理大区、地域大区，接着是地区，最后才是次区。另外，比较具有的南非特色的“单一葡萄园指定葡萄酒”，这些葡萄园被政府指派生产某种特殊的葡萄酒，在生产过程中所用到的葡萄必须是从指定酒园生长出产的葡萄。