制造炼油设备所用的材料应该能满足使用条件和制造工艺两方面的需要。主要应该考虑的因素有：强度(包括低温和高温机械性能)、比重、导热性、线膨胀系数、温度急变耐力、耐腐蚀性、耐冲蚀性、对工作介质的影响、材料的孔隙率、热处理对材料性质的影响、塑性、切削加工性、可锻性、铸造性、可焊性、钎焊性及粘结性、材料价格、材料来源。 其中从强度到孔隙率及材料价格和来源等项是设计者选材时应着重考虑的；而其余各项则对制造工艺有直接影响，根据这些性能可以确定零件制造与设备组装的工艺方法。强度是确保设备安全工作的最重要指标。我们这里所说的强度是广义的，指的是设备在使用条件下抵抗变形和破坏的能力。根据不同的使用条件和受载荷情况，可以侧重考虑设备材料的短期强度，长期强度、稳定性、疲劳强度、热稳定性和冲击韧性。 短期强度是大多数设备的设计依据。对于工作温高不太高，蠕变现象可以不予考虑的设备，金属材料应具有足够的强度极限(短期强度)和屈服极限，以确保设备在内压、风载荷、地震及其它载荷作用下可靠地工作。