体细长；上下颌各具一对向前很突出的犬齿，两侧具似凿状的门齿；胸部鳞远较体部者为小。D. IX 11；A. III 12；P. 13；L.l. 27；Pred.8-11。体色依成长性别及地理分布而有差异，一般雄鱼体背侧呈橄榄绿，体腹部蓝色，体侧中部具一条亮蓝色和黄色的纵带 ；背、臀鳍黄绿色而具蓝色纵带及边缘；尾鳍黑色而有蓝色缘。雌鱼一致为粉红至橘红色，腹部较淡，各鳍则偏黄。
主要栖息于干净的礁湖，以及向海礁区，特别是有着海藻丛生的珊瑚礁石地，以及欣欣向荣的活珊瑚丛，由潮间带2米深到亚潮带60米的珊瑚礁海域，但根据记载，它们很少出没在少于20米深的浅水区。