八田与一在设计乌山头水库时采取了当时最先进“半水成填充式”方法兴建，这种方式是先在水坝中心打上水泥桩，并包上铜板条，然后由内而外铺上黏土层、小砂子、沙砾、小中大鹅卵石，以此建造出堤防。这些砂石以中心黏土层是最主要的关键，如果黏土不够细致，水库水就会很容易渗出。当年八田与一就是在乌山头附近的大内庄发现有质地细密的黏土，因此才决定采用“半水成填充式”来建造乌山头水库。
由于这种工法在当时十分先进，在日本尚无人采用，八田与一又是年轻小伙子，因此当八田与一说要采用半水成填充式工法时，总督府的官员充满质疑，总督府在1922年时，还派了日本的水库权威佐野藤次郎博士来乌山头进行调查。佐野博士在调查后，给了这项新工法善意的回应，稍稍减少了总督府的不安。后来为了慎重起见，八田与一也于1922年，趁着到国外购买机械的机会，到美国考察水库工程，经过一番观察，八田与一认为大内乡的粘土质地比起美国的半水成填充式水库所使用的黏土还细密，让八田与一更有信心。
乌山头水库是利用今天台南县东山、官田、六甲、大内等乡镇的低漥谷地来当作集水区，由于山谷曲折，因此储水后，水库湖岸形成了蜿蜒曲折的景象，从空中鸟瞰有如一座珊瑚，因此乌山头又被称为“珊瑚潭”。听说这个名字是当时总督府总务长官下村宏(总督府第二号人物)看了水库设计图后所取的，不过下村宏在1921年任满即返回日本，并没有看见乌山头水库完工后的面貌。
þ资料来源》维基百科 (无法直接连结乌山头这一项，请利用维基网站搜寻器搜寻)
▍台南县新嘉国小˙嘉南调查队 2007年制作 网页浏览请选择1024*768