中国薏米（左）颗粒较大，煮出来的水没有洋薏米（右）那么浓稠，不过疗效比较好。

（此文为新加坡新闻）

价格比荷兰的洋薏米贵，口感却又没那么好，虽然中国薏米才是消暑祛湿的良药，但很多消费者并不清楚这其中的差别，“喝错”了薏米水。

药行一般上卖两种干薏米，颗粒比较小、表面圆润的是荷兰产的大麦仁，俗称“洋薏米”；颗粒比较大、表层有明显黑色凹陷的是中国产的大薏米，也称薏苡或薏仁。然而，咖啡店或食阁现煮的薏米水多是洋薏米熬煮，很难找到中国薏米水的踪迹。

许多消费者也不太清楚中国薏米和洋薏米的差别。在律师事务所当文员的倪乔健（24岁）不时会到药行买价格较便宜的洋薏米水，“我喝过中国薏米水，感觉味道怪怪的，我也不清楚哪种薏米疗效好。”

论消暑祛湿，中国薏米的药效自古就有明确记载，适合本地湿热的天气。李时珍的《本草纲目》提到，薏米能“健脾益胃，补肺清热，去风胜湿。炊饭食，治冷气。煎饮，利小便热淋”，相比之下，有关洋薏米的药效则没有确切的医学根据。

福华补品的姚家荣医师说：“中医有药食同源的概念，草本的中国薏米不但祛湿清热，还补脾胃，适合大病之后养胃，而且能消缓关节肿胀，药效很多。相比之下，洋薏米是谷粮，只是刚好也利尿，因此人们也会用洋薏米煮水喝。”

行内人士认为，中国薏米没有洋薏米卖得普遍，主要跟饮食习惯和价格有关。

口感较佳

咖啡店一般卖洋薏米水

中药公会署理主席吴文昌说，中国薏米煮出来的水没有洋薏米那么浓稠，喝起来也不太顺口，因此本地人向来比较习惯喝洋薏米水。

他补充说：“洋薏米水可以当成普通饮料，如果当药来喝，当然要选中国薏米水。这一二十年来，甚至有中国薏米可以防癌的说法，不过应该要喝很多才有效。”

供应洋薏米给咖啡店的干粮供应商蔡为明说，由于口感不佳，各家咖啡店一向都不买中国薏米来煮水。“中国薏米有一种不太新鲜的味道，顾客如果不了解，根本不会买来喝，所以咖啡店也不会卖。”

洋薏米也可做甜品糕点

中国薏米则属中药材

饮食习惯间接影响了售价。中药材批发商世兴药业负责人李凤君说，除了煮水喝，洋薏米在东南亚一带也是做甜品和糕点的常用食材，需求量大，被当成是干粮。相比之下，中国薏米被视为中药材，再加上在中国各地有春种秋收的季节性，货源没洋薏米那么稳定，导致中国薏米批发价是洋薏米的三倍。

由于成本高、口味不是每个人能接受，正中平人参燕窝多年来已不在门市售卖自家煮的中国薏米水。董事彭桂山说，如果要把中国薏米水煮得像洋薏米水那么浓稠，需要很大的量。

“中国薏米煮出来的水比较清，顾客可能会误以为我们偷工减料，反而吃力不讨好。”

正中平售卖的干薏米中，中国薏米目前每公斤零售价为六元，比荷兰薏米的1元8角贵许多。

另一家连锁店福华补品的中国薏米水则卖得不错，大巴窑分行经理颜文康说，由于中国薏米不容易熟，师傅得把薏米泡过夜后，隔天才煮上半个小时，洋薏米则不用泡，可直接煮。最近天气炎热，这家药行每天可卖出六七十瓶中国薏米水，比洋薏米的五六十瓶多一些。

蔡为明说，如果想要兼顾药效和口感，消费者在家里煮薏米水时，可以把中国薏米和洋薏米掺在一起。