农作物秸秆可用作肥料、饲料、生活燃料及工业生产原料，是一种宝贵的可再生资源。农作物秸秆用作肥料主要是直接利用和加工利用两种方式。直接利用一般采取秸秆机械化粉碎直接还田的方法，加工利用主要是利用秸秆堆制有机肥料。农作物秸秆作为饲料除了直接饲喂外，还有青贮、黄贮、微贮等方法，利用窖、池、或塑料袋等，都可以实现集中规模化加工。近几年利用专门的机械设备或秸秆饲料生产线，把秸秆加工成颗粒或块状干饲料发展较快。秸秆的燃料利用主要有生产沼气、秸秆气化和用秸秆作为生物质进行发电三种方式。农作物秸秆还可用做培养基栽培食用菌、造纸，生产纤维密度板、植物地膜、餐饮具、包装材料、育苗钵等，以及用秸秆制造洒精、淀粉等化工原料。