腊月里一次回老家采风，在本家三哥家吃了一顿荞面。火炉上带耳的小铁锅里炖着羊肉蘑菇土豆汤，顺山大炕的灶台上大铁锅里开花滚水煮的荞面条。一盘烂腌菜，一碟红辣椒，细碎的葱花和芫荽，三碗下肚，酣畅淋漓，仿佛又回到了儿时吃荞面的感觉。

荞面在小时候不一定经常能吃到，原因不在荞面，在于肉。“油荞面，醋豆面”，没有肉和油，荞面做出来寡汤淡水，没口感，所以吃荞面多在冬季大小雪以后，杀猪宰羊以备过年之需时，偶尔吃一顿荞面也是一次小小的牙祭。或者村里操办红白事宴，卯宴席或者宵夜饭之前喝面必定是荞面，因为小麦面粉少，荞面饸饹就是招待宾朋的美食了。

说起荞面不能不提到荞麦，荞麦是一种传统农作物品种，别名乌麦，种植历史悠久，在我国分布极广，主要有甜荞、苦荞、翅荞和米荞4个品种，是一种耐寒耐旱的农作物。《诗经》中有“视尔如荍，贻我握椒”的诗句，荍即荞麦，可见春秋时期，我国就已种植荞麦了。武川地处阴山之北，土壤沙质，旱坡地多，上的是羊粪，无化肥无农药污染，种出来的荞麦籽粒饱满，磨出来的面粉细腻筋道，武川荞麦和武川荞面也就声名远播，曾经是出口日本韩国的外贸品种，在天津港码头，所有出口的荞麦荞面都必须打上武川字样。

在我的家乡武川，广泛流传着荞麦救活人命的故事。那是在民国初年，武川大旱颗粒无收，适逢伊克昭盟荞麦大丰收，井儿沟凤凰山召庙的住持四喇嘛联络武川西部石、郭、周等大户人家去伊克昭盟大量收购荞麦磨成荞面赈济穷苦百姓，荞面成为当时武川农民的救命食品。四喇嘛去世后，当地农民有感于他的善行，众人起钱将其安葬于井儿沟凤凰山脚。此后，荞麦在武川大量种植，成为武川“三麦一薯”中的一员。特别是其它农作物因天旱无雨苗秧不全的时候，用荞麦补种成为农民的不二法门，荞麦生长期短，耐寒耐旱，田间管理粗放不需精细打理。

一方水土养一方人，一方水土出一方土产。传统的武川荞面做法主要有圪妥儿、面条、饸饹、煎饼、拿糕、馒头、碗托儿凉粉、荞面发糕、荞面蒸饺、荞面猪血灌肠，现在则开发出几十种包括速食荞面的吃法。因为荞面面粉发酥不如小麦面粉容易凝结，所以做荞面面食时一般都要和小麦粉或者土豆淀粉，这样做起来才筋道，口感也比较好。豆面必须用醋中和，荞面则要臊子肥点儿，肉汤最好，猪肉汤、羊肉汤、牛肉汤、鸡肉汤都可以。和面时荞面四成小麦面粉六成，如果有鸡蛋可以打一两个，有猪油可以挖一汤匙，这样做出来的荞面光滑顺溜有筋头。和好的荞面在案板上擀开，和手擀面做法一样，关键看刀功，刀功好的切的宽窄长短相同，刀功差的就品相不好，吃起来口感也差点儿。开花滚水下锅煮熟，浇上肉臊子，来点儿红辣椒，就上烂腌菜，荞面是一种不可多得的地方小吃。