揭西擂茶是广东揭西一带的传统名点，属于粤菜系。揭西的客家人素有煮擂茶的习俗，夏秋季节，天气酷暑，人们劳作之后，经常不大想吃饭，往往以擂茶为午餐。中午时候，客人来访，主人家必定要煮擂菜招待。姑娘出嫁之前，凡是接受喜糖的邻居，也要煮一钵香擂茶请新娘吃，以表示祝贺，另外，家中病人新愈，也要煮些邀请曾经照顾过病人的友邻吃，以表示感谢。

揭西擂茶的制作并不复杂，主料是大米或爆米花，但配料复杂。先把花生、芝麻、茶叶、金不换或者苦辣芯，放在擂钵里，用擂茶棍擂成糊糊，冲上开水，然后在砂锅里炒些萝卜干、甘蓝菜、大葱、青葱、黄豆、树菜等等。或者再配些瘦肉丝、虾仁米、鱿鱼等，最后混合炊熟的白米饭(或者爆米花)。这样的擂茶吃起来甜、酸、辣、苦、咸五味俱有，大开胃口，饶有风味。特别是到了每年正月初七，家家户户都吃擂茶，因是初七用七种菜，故称“七样菜茶”，也有用十五种菜的，则称“十五种菜茶”。

揭西擂茶有较为悠久的历史渊源，陆羽《茶经》卷三“闻南方有一困蜀妪作茶粥卖”，结合河婆地名的传说，此蜀妪可能就是指何婆。陆羽是唐朝人，距今已有一千多年历史，他所说的茶粥就是把茶叶碾碎成细米，加上米粉、油盐，制成茶团或茶饼，饮用时捣碎，放些葱、姜、椒、桂等调料，用水蒸煮，煮成一大锅茶粥供大家食用，这就是最初的擂茶。

“擂茶”的历史可谓源远流长，据考，“擂茶”这一名称，出现甚早，宋朝，耐得翁《都城纪胜》中已有了“擂茶”的记载。客家人，就其本源而言，多为自北方南迁而来的移民，祖先们原本居住在经济、文化相对发达的中原地区，那里的茶文化发展得非常完备，乃至唐代以来，“自邹、齐、沧、棣渐至京邑城市，多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮”(唐·封演《封氏闻见录》)，“关西山东，闾阎村落皆吃之，累日不食犹得，不得一日无茶也。”(唐·杨华《膳夫经手录》)，后来，他们因战乱、饥荒等原因大批南迁，尽管其迁徙时间及中途驻足的地点不尽相同，但最后的落脚地多半选择了赣、闽、粤三角地区作为自己的定居地，而这块地方，大山阻隔，交通不便，地理环境相对封闭，经济相对落后，民众生活相对贫困。经济上的落后，使得他们不敢企求奢华，只能一代一代地保持节俭的作风。唯有“擂茶”，既不讲究茶的品质，又可自采自制，既不失茶道之真谛，又不受经济之困扰，故能在客家人中长期扎根。还有一个重要的原因是，粤东地区古为蛮荒之地，客家人长年居住于风湿瘴气较重的山林之中，为了防病健身，驱风祛寒，他们从长期现实生活斗争中，总结出客家人防病保健的独特“擂茶”疗法，每当劳动作业回到家，他们宁可不吃饭，也要先喝上一碗擂茶，不仅驱散疲劳，生津止渴，消滞解暑，提神醒脑，健脾养胃，滋补长寿，正是这样，客家人才如此钟爱擂茶，并把擂茶一代又一代传下来。揭西擂茶还有一个美丽的传说。北宋时，潘仁美奉宋太宗之命南下征服南汉王朝，派一小分队途经揭西进攻广州，到了揭西因为士兵大都是北方人，加之天气炎热，水土不服，士兵们纷纷上吐下泻，病势严重，将领们心急火燎，却又束手无策。何婆闻讯，传授了一个秘方，用“三生汤”一一喝擂茶治病。根据需要，她吩咐一些人去摘茶叶，一些人去挖生姜，有些人去碾米，有些人去找擂钵和棒子，等把这些东西办齐以后，很快就制成了大量的擂茶。何婆说给那些病倒的士兵每人喝一大碗滚烫烫的擂茶，然后蒙头盖脑睡上一觉，次日醒来，人人浑身大汗，个个大打喷嚏，说也奇怪，将士们都痊愈了。后来，征南人马有一部分留下来屯田，于是擂茶便在揭西县流传下来。

揭西擂茶不仅营养丰富，还可保健养生。因其原料主要以米饭、青菜 、豆类、茶叶等为主要成份，如各种绿叶疏菜、根茎菜类、豆类，不但含有丰富的维生素、矿物质、卵磷脂，而且有大量粗纤维；茶叶富含维他命C，芝麻可乌须发、润肠；蒜、姜、荞、葱等可杀菌防癌，防止胆固醇过高，促进排便预防便秘，也可去腻消食，减少脂肪，帮助消化，健脾开胃。胡椒可温胃祛寒，米骨是糙米制成，营养高防脚气。如大鱼大肉过后或天气炎热时，喝上一碗擂茶，使人顿觉神清气爽，荡气回肠，因为擂茶具有祛暑、消滞、解毒、提神、生津止渴，消痰化气，健脾养胃，滋补益寿之效。

客家擂茶不仅是一种简单、健康、环保的绿色食品，同时也是中国古老茶文化中独特的一种，是揭西客家人对古老茶文化的传承与延续，更是联系各地客家人的纽带与桥梁，揭西县侨居东南亚、欧美各国和港澳台的客家同胞有几十万人之多，他们至今仍保留着擂茶的习俗，通过擂茶沟通人与人之间的感情，激发人们的爱国热忱和思乡情怀。具有十分重要的历史、文化、社会价值。