燕麦，一般分为皮燕麦和裸燕麦两种类型。国外多栽培皮燕麦，我国多种植裸燕麦，也叫莜麦。

内蒙古阴山北麓是世界裸燕麦发源地，也是世界公认的裸燕麦黄金产区。中国裸燕麦的种植面积占世界裸燕麦种植总面积的92%以上。

据记载，中国裸燕麦种植已有3000多年历史。燕麦既是优质的粮食作物,又可以作为良好的饲草料作物。我国西北地区以裸燕麦面粉（莜面）为主要食用形式并延续至今，而且逐渐形成了以莜面为代表的西北传统饮食文化。

俗话说：“五谷杂粮、燕麦称王”。在我国，燕麦被称为：五谷之首，九粮之尊。美国《时代》杂志认定燕麦为“全球十大健康食物”中唯一的谷类食物。

一方水土养一方人，也养一方作物。北方众多的高山、高原、高纬度寒凉地区滋养了抗逆性强大、品质好、营养丰富的谷类作物燕麦，也养育了顽强、善良的产区人民。燕麦，作为产区主粮，对于当地民风民俗、地方文化，乃至人们集体性格的塑造都有着深刻持久的影响。

敕勒川，阴山下，阴山优麦甲天下。