曾经作为一种食粮的高粱现已淡出人们的饮食生活,特别是年轻人根本没见过高粱更不知道它的口感味道,可能只是从影视作品中得到一些印象。高粱逐渐成熟时壳层显出淡红至棕红色,远远望去一片红色的高粱地让人感到收获的喜悦。中国著名的白酒如茅台酒、五粮液、剑南春等就是用高粱酿造的。
高粱是禾本目禾本科高粱族高粱属一年生草本植物,又名蜀黎、桃黎、名禾。高粱是古老的粮食作物,有几千年的栽培历史。多产于东北地区、内蒙古东部、西南地区等丘陵山地。籽粒有白或灰白色、黄色、淡褐色、红色、黑色五个品种,有糯性和粳性之分。去除壳层的高粱米的成分以淀粉为主约65-70%。粗蛋白含量约9%,以醇溶性蛋白质为主,难以被人体消化吸收。脂肪含量约3%。高粱米的种皮含有单宁,口感苦涩,易导致便秘。
高粱脱壳去除皮层后得到的就是高粱米,有食用高粱、糖用高粱、帚用高粱之分,一般白高粱米可食用,而红高粱米用于酿酒、茎秆可榨汁熬糖。白高粱米可以煮粥、掺入大米等煮杂粮饭。高粱米磨成粉与小麦粉混合可以制成各种馒头、糕点。
虽然高粱的口感粗糙有苦涩味,却是酿造中国白酒的主要原料。高粱淀粉含量高、蛋白质、脂肪含量少,适用于酿酒,且所含的单宁成分增加白酒的风味。