玉米怎么能做衣服呢？那可是吃的呀！最近科学家们利用遗传工程技术成功的培育出了一系列能以葡萄糖为养分，转化生产丙二醇的大肠杆菌菌种。这项生物技术的突破性成果，打开了低成本、无环境污染的大规模生物合成丙二醇的大门。今天我们的服装很多都是从石油和煤炭当中提炼出来的，但是将来我们的衣服可能是用玉米来做的，这些衣服可以循环使用，做出新的衣服来。

那么丙二醇和衣服有什么关系呢？原来丙二醇是合成一种新的纺织品的原料，大家给它取了一个挺怪的名字――索罗那。索罗那是一种聚酯化合物，像尼龙一样具有许多优点。索罗那的主要化学成分是一种3GT多聚体化合物。3GT是一种由丙二醇（3G）和苯二甲酸（T）交替相接的链状分子。只要把链的合成控制在不同的长度，或者在对苯二甲酸上加不同的基团，就能制造出不同性能、满足不同需要的产品。用索罗那纤维加工成纺织品，在舒适、耐磨、弹性、抗皱、防护等性能方面大大优于现有的其它化纤制品。索罗那染色性能好，因而花色品种更加丰富多彩，用它制成的人造皮革更柔软更像真皮。索罗那纤维能制成内衣、运动服、仿毛品、医疗用品、密封剂、包装品、家用及汽车用装璜材料及宇航用品等等。索罗那最独特的优点是它可回收、再利用性。成为“环保世纪”最受重视的项目。

50年来，人们一直在寻找经济有效的方法来化学合成丙二醇，在90年代中期，研究终于有了突破，在现代生物科技迅速发展的今天，科学家用遗传科学工程技术测定并分离出控制生产大肠杆菌的遗传物质（DNA）的组成成分，并对DNA进行控制得到了一种新的大肠杆菌，这种新的大肠杆菌“非常喜欢”吃玉米，并且具有把玉米转变为丙二醇的能力,这种转化价格低廉，生产出的3GT也比较廉价。在自然界，某些酵母菌能以葡萄糖为食物，大量生产出丙三醇（甘油），而某些细菌则能以丙三醇为生，大量生产丙二醇，但人们还没有在自然界找到一种微生物能以葡萄糖分子为食物，在细胞内大量制造出丙二醇。

大家都知道，玉米在全世界各个地方都可以生产，中国是全球第二大玉米生产国，如果我们运用了这一技术，从玉米开始的，用微生物对玉米进行分解，合成葡萄糖，从玉米中提取出来的物品，进行化学加工，生产成纤维，最后制成服装，那该多好啊！