（思进注：最近，我策划、和粮食问题专家冰清合著的《大国粮食：科学解读中国的粮食安全》，十年前开始策划，五年前开始写作，期间三易其稿、换了好几个出版社，各种审核，甚至在开印之前还紧急换个封面，终于出版了。

粮食问题是全球最重要的几大问题之一，国民之本，天地粮心，治国安邦，钱不是万能的，缺粮是万万不能的！

2020年全球共有7.2亿至8.11亿人口面临饥饿。如取其中间值（7.68亿），那么2020年饥饿人数比2019年增加约1.18亿。近三分之一世界人口（23.7亿）在2020年无法获得充足的食物，短短一年内增加了近3.2亿人。

那就从11月27日开始，特选摘其中部分内容，继续和大家分享……）

（接上）印第安人是全世界第一个改良者，没有他们，就没有今天的玉米。为了获得玉米的生存新环境，为了玉米的不同用途，他们通过不断采集、筛选、杂交等一系列古代科学实验和原始生物遗传工程培育新品种，让玉米有了上千个不同的品种，对人类文明作出了卓越贡献。玉米也终于从最原始的野草模样，一个穗上只结几粒，变成今天一株长好几十个玉米棒子，每个棒子上有上百粒玉米，生产效率居主要农作物之首，玉米就成为美洲人的主食了。

玉米因为其特性，比起其他农作物，可以说是人类介入最多的作物，和人类的关系最密切，因为玉米的发展，正是为了满足人类的需求。即使没有转基因，单看玉米自身发展的历史，也足以证明人类对自然的干预有多厉害了。

哥伦布发现***，才把玉米带到了欧洲。英国殖民者第一次踏上美洲的土地，印第安人就是用玉米给他们吃，解决了他们的粮食问题。所以至今感恩节都少不了玉米。踏上***的人们开始学会种玉米，在沿岸都种起来了，曾几何时，玉米还可以用来交税和抵债。也用来交换家里其他日用必需品，在1800年代，玉米已经成了美国最重要的作物。联合收割机的发明提高了玉米收割效率，这种机器可以摘下玉米棒子直接脱粒到马车上。

玉米在16世纪时传入中国，发展也非常之快，中国是玉米种植最为普及的地区之一。但是因为农业技术和农机普及相对落后，种植效率始终和世界先进水平还有很大距离。

玉米家族有上千种。玉米植株可以长到3～20英寸。玉米一个棒子有800粒，燕麦只有100粒，小麦只有60粒，玉米产率很高。玉米长得很快，一天可以长1英寸，长到6英尺只需要10个星期的时间。玉米穗长在植物顶端，上面有很多花，产生花粉。玉米须长在每一个玉米棒子顶端，花粉从植物顶端吹落到玉米须上，授粉就完成了。玉米是一粒粒授粉的，所以每个玉米粒都可能不同，一个棒子上长几种颜色的玉米粒是寻常现象，不能以此为是否是转基因的依据。

玉米的一大特性是光合作用效率高，可以比别的植物转化更多的淀粉。大部分植物光合作用时，会产生带有三个碳原子的化合物，而玉米等几种少数的作物所产生的化合物却带了四个碳原子，这就是C4类植物的由来。这类植物可以带来很强的经济节能效益。在缺乏水分以及高温的环境下，具有更大的生存优势。为了从空气中汇集碳原子，植物必须张开叶孔，植物通过这些叶孔呼吸与排放气体，每一次叶孔张开吸收二氧化碳时，就会流失一些水分子。理想状态下，我们希望农作物产生最多光合作用的产物，减少最小的水分。玉米恰恰是这类植物中的楚翘，比别的作物更能有效地控制水分子流量，而且很稳定。

***做的最新的水稻转基因就是期望把玉米的这个C4特性转进水稻中，期望水稻也能像玉米那样高效产能，这个技术具有相当大的难度，需要比较长的时间才有可能完成。C4的因素让玉米在所有粮食作物中胜出。在等量的阳光，相同的水分与其他元素基本相当的情况下，很少有植物能像玉米那样，制造出如此多量的有机物质与能量。这让玉米不但能产生足够人的粮食以及衍生出来的加工食品，也能满足动物饲料的要求。没有哪种谷物能像玉米这样如此广泛地被全世界各国当作物美价廉的饲料。与小麦和水稻相比，显然玉米的优势就显现出来，也不难理解为何玉米能够上位，坐上粮食作物的头把交椅了。

美国的杂交玉米生长强壮，抗病，高产。全美国四分之一的土地都在种玉米。杂交玉米几乎生长一致，联合收割机一次可以同时收12棵玉米。

二、堪称玉米王国的美国

美国玉米主要在中西部玉米带种植，那里的气候和土壤非常适合玉米种植。包括伊利诺伊州、印第安纳州、爱荷华州、密歇根州、明尼苏达州、密苏里州、威斯康辛州、俄亥俄州和南达科他州。

玉米商业等级主要根据籽粒的质地划分，分为马齿种凹玉米、硬质种、粉质种、爆裂种及糯玉米、甜玉米等。籽粒顶端凹陷，因籽粒硬淀粉和软淀粉的干燥度不相等而致的。硬粒玉米含软淀粉少，干燥后顶不凹陷。粉质玉米主要含软淀粉，粉质，易碾碎。

凹玉米是种植面积最大的玉米品种，98%的美国玉米都是凹玉米。这种玉米只有少部分给人吃，磨成面粉做玉米面到加工食品里，成为印第安人吃了几千年的主要食物，其他主要是用于饲料和工业生产。转基因玉米就是这种玉米，其他几种，除了少量甜玉米，大部分品种的玉米都不是转基因的。转基因玉米的收割都是机械化完成。收割的同时就脱粒，之后玉米粒直接进粮仓。因此，市面上见不到这种转基因玉米完整的棒子，只能看到已经磨成粉，或者加工成的各种食物。

火石玉米是印第安品种的，每一个棒子上都有五颜六色的玉米，如宝石一般，非常漂亮。（待续）

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