其实这主要是和水稻品种有关，水稻可以分为籼稻和粳稻两大类型。籼、粳稻在特征特性上存在明显的差别。

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籼稻大多为无芒或短芒，谷粒细长而稍扁平，较耐湿、耐热和耐强光，但不耐寒。米粒直链淀粉含量较高，胶稠度硬，故蒸煮的米饭不粘。

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而粳稻籽粒阔而短，较厚，呈椭圆形或卵圆形。籽粒强度大，耐压性能好，加工时不易产生碎米，出米率较高，米饭胀性较小 。


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粳稻籼、粳稻的地理分布不同。籼稻比较适宜生长在高温、强光和多湿的热带及亚热带地区，在我国主要分布于华南热带和淮河以南的亚热带低地。粳稻比较适宜生长在气候暖和的温带热带高地，在我国主要分布于南部热带、亚热带的高地、华东太湖流域以及华北、西北、东北等温度较低的地区。


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当然随着现代育种技术的增强，这种以耐湿性、耐寒性等为分类的方法是比较笼统的，北方低海拔地区也有籼稻，而南方也有许多粳稻品种。