从计算机专用到通用的发明过程，看看世界进步的一个规律。
直到20世纪初，机械计算机无论多么复杂，都有两个缺陷。首先，它们没有储存单元（或者说只能储存一个结果），因此只能做进一步运算（当然有些运算的一步很复杂）。如果要做今天看似非常简单的四则运算，由于有许多步骤，就必须用计算机做一步，停下来，把中间结果记录下来，再做下一步。第二，很多复杂一点的，在工程上常用的计算，比如三角函数的计算，在工程上无法计算，比如三角函数的计算，当时计算机是无法完成的。因此，计算机在这个时间点以前，只是我前面讲到的第一类发明。此外，除了技术上的缺陷，20世纪初的机械计算还存在一个建造的成本问题，建造它们不仅太贵，而且加工起来非常困难，这有点像今天第一代的激光雷达，因此根本无法普及。任何产业都遵循一个普遍规律 —— 效率不高，性价比极差的产品，哪怕里面的技术含量再高，都无法普及，最后可能就不了了之了。因此，用工程师的思维做事情，一定不要做成那样。
接下来，我和你要进行一次思维训练了。假如你回到20世纪初，会如何在巴贝奇工作的基础上改进计算机？最容易的方法是沿着巴贝奇的思路继续设计更复杂，能够解决更多问题的计算机，然后投入研发，解决机械制造问题。