今年十月，尼泊尔东部山区发生土石流，将正在公路上行驶的五辆汽车冲下山谷，造成4人死亡，9人失踪。台湾山区也常发生崩塌、土石流，住在山区、要去登山、旅游的民众，知道哪里是可能发生土石流的地方吗？土石流是否达到警戒标准，要去哪里查询呢？
随着智能手机、平板电脑在我们的生活中普及，应用程序（Application，App）的发展更是蓬勃。什么是App？凡是包含无线通讯的建置，能够执行食衣住行育乐等各种功能，发挥移动设备效能的程式，都属于App。
如果能利用智能手机与大众生活紧密相连的特性，设计适用个人的防灾App，警报的时空距离会大幅压缩，民众不再需要等待电视新闻或是打开电脑才能够收到灾害预警讯息。
民国100年，行政院农业委员会水土保持局研发了智能手机防灾系统，与以往土石流防灾资讯重点─土石流警报发布不同，而是借由无线网络“定位”功能，让民众察觉切身的“即时性”资料及“变动性极低”的资料。
气象资料、土石流警戒发布情形都算是即时性资料，透过无线网络，能够从土石流应变系统所发布的网络获取更新。相对的，避难处和潜势溪流座标等资料可能1年只变动1次，因此事先存放到数据库以减少下载时间，而App每次启动时，能自动检查有无新版资料需要下载。
用智能手机下载好防灾系统App后，可以做些什么呢？第一步是搜寻居住环境的灾害资料，了解生活周遭有哪些地方是高风险区域，在豪雨来临时避免靠近。第二步，查看居住位置所归属的避难所，平时就能做好避难的心理准备。最后，灾害发生时，防灾系统会依无线电波定位出的使用者座标位置，即时发布可能威胁使用者的灾害警报，并且提示应当采取的措施。
灾难无所不在，但资讯也是。将App与防灾概念结合，透过智能手机传递，更能让民众正确面对灾害，采取适当行动。
(本文原发表于行政院国家科学委员会-科技大观园“科技新知”。欢迎大家到科技大观园的网站看更多精彩又扎实的科学资讯，也有脸书喔！)
延伸学习：陈美珍、周天颖、施育缙（民101），智能手持装置于土石流防灾之应用，国土资讯系统通讯，82，19-28。