姚晨是中国大陆极具知名度和影响力的演员之一。
1993年至1997年，姚晨在北京舞蹈学院修读舞蹈，随后在1999年考入北京电影学院表演系。 2006年，她因为在古装情景喜剧《武林外传》中饰演郭芙蓉一角而家喻户晓，之后又在多种题材连续剧中担任主角，包括谍战题材的《潜伏》和都市题材的《离婚律师》等。姚晨在小荧屏上的最新作品是现实主义题材电视剧《都挺好》，预计将于2019年播出。
2017年，姚晨和先生、著名摄影师曹郁成立了坏兔子影业。今年上映的女性题材电影《找到你》，是坏兔子参与出品的第一部电影。在这部影片中，姚晨饰演了一位丢失女儿的律师母亲，其精准、有层次的演技博得赞誉。由坏兔子出品、姚晨担任主演的另外一部女性题材电影《送我上青云》正在后期制作中。
多年来，姚晨一直热心参与国内外的公益事业。在中国，她支持了多个公益项目。在国际人道主义事业方面，她被联合国难民署任命为“中国区亲善大使”。
姚晨在演艺和公益事业的成就和影响力使得她在2014年被《时代》周刊评选为“世界100位最具影响力人物”之一，在2015年被《时代》周刊评选为“全球30位最具网络影响力人物”之一，在2014年及2015年被《福布斯》评选为“世界100位最具权力女性”之一。 2016年，姚晨获得达沃斯论坛颁发的“水晶奖”，成为首位获得该奖的华人女性。