担任麻塞诸塞州教育总监的曼恩，基本上可说是公立学校的发明者。只是在当时因主要目的是为让一般人能接受教育，以提升整体文化水准，他将之称为“普通学校”。其概念源自于以下：

人格的建立就跟阅读、写作和算术一样重要。诸如：服从职权、准时出席、钟响间的时间管理等这些潜移默化的价值观训练，可帮助学生及早准备面对未来工作的挑战。

在一次自费至普鲁士考察后，他引进了该地的军事化教育系统，并且撰文推广，由美国东北部学校开始，乃至于整个国家。

他的第二个遗物，是创办了“师范学校”。

师范学校为教育以女性为主的中学教育机构，主要教导学生社群规范，同时给予至普通学校教学的相关训练及权力，以确保所制定之规范能在该教育体系中执行。

他的第三个无可挑剔的遗物，是禁止学校进行体罚。归根究柢他的初衷是好的，这个建立了工业化公立学校的人，终归留给我们这么一个的发人省思的忠告。

⋯⋯只有为人类赢得一些胜利时，才能死而无愧。

遗憾的是，他为我们上的这一课却几乎沦为“那些学校没教的事”。