对于日本的当红流行乐歌手或是团体而言，参加NHK的红白歌合战往往是一种浪费时间而且还赚不到钱的活动，因此往往会拒绝NHK的邀请。不过对于那些演歌歌手或是一些人气度未达顶点的艺人而言，参加红白歌合战则是一个增加媒体曝光率的一个机会。
由于红白歌合战的收视率相当高，因此对于一些过去曾经红过一时，但是之后唱片却卖得普普的艺人而言，参加红白歌合战正好是向大家宣传自己的歌曲的**时机。
事实上，日本就曾经发生过艺人在红白歌合战登场之后，唱片销售从排行榜几十名外窜升到第一名的例子，例如2002年中岛美雪的“地上の星”，以及2003年SMAP的“世界に一つだけの花”等，这种因为红白歌合战而造成唱片大卖的现象被称作“红白效果”。虽然“红白效果”并非常态，但是对于那些想藉红白歌合战提高身价的艺人而言多少会期待有一天“红白效果”会发生在自己的身上。就算红白效果没有发生，对于一些非当红艺人而言，参加红白歌合战的经历就如同高中棒球选手参加甲子园经历一样，多少可以提高自己的身价，尽管NHK付给艺人的金额并不高，但是将来艺人拿着红白歌合战的经历在别的媒体登场时，待遇多少会变得比较好。
站在NHK的角度来看，NHK当然希望红白歌合战能够维持高收视率。尽管NHK的收视率提高并不会让NHK赚钱，但是对NHK而言，如果收视率不高的话，最直接的影响就是NHK失去存在的意义。NHK在邀请艺人时，最基本的条件就是起码要有一首曾经当红一时的歌曲。当然，如果能请当红艺人上红白歌合战是最理想的，只是当红艺人往往对这种事不感兴趣。而除了必须具备曾经当红一时的歌曲之外，NHK会比较倾向邀请对NHK政策有利的艺人 (例如平常愿意接NHK的通告，上NHK的其他节目的艺人) 来参加红白歌合战。至于那些拒绝NHK邀请的艺人，NHK当然也不会轻易放弃，NHK可能会以红白歌合战的事前民意调查为依据，用“大家希望在红白歌合战中看到○○艺人演唱△△△△”来说服艺人参加，或是让该艺人的歌曲成为NHK的节目的主题歌。这些方法多少会有一点效果，而请到当红歌手的话，是对红白歌合战的收视而言，当然也是一大助力。