中国大陆各级考古及地质研究单位都拥有相当数量的搜藏。过去它们只专注于田野调查及研究工作，并因学术研究成绩及拥有丰富和珍贵的藏品而在国内、甚至国际占有一席之地，且其搜藏之目的主要是为了研究以及自然和文化资产的保存。即使有附设的展示馆，也因其展示主题和方式过于学术而难以普及。但近年来，它们的角色已有明显的转变，除了原有的功能之外，已开始在社会上扮演大众推广及社会教育的角色，使得改建或兴建博物馆在大陆蔚为风潮。许多具有馆藏特色的博物馆已经成为当地文化观光的重点。虽然其搜藏管理及展示规划等方面的专业水准尚有待加强，但假以时日，这些具有研究实力坚强且搜藏丰富的博物馆将成为大陆文化建设最为具体的成果展现。