根据在“科学”（Science）期刊发表的研究指出 - “探险”这项行为不仅有助形塑大脑，也是造成个人差异的原因，或许能为治疗精神疾病提供新方法。
研究人员试图厘清，何以就算同卵双胞胎在相同环境下成长，也无法百分之百相同，因此以基因相同老鼠为研究对象。这些老鼠被放置在非常丰富的环境中，有各种玩具和休憩空间等，能探险的空间延伸至 5 平方米。
德国神经系统退化疾病中心（German Center for Neurodegenerative Diseases）的坎伯曼（Gerd Kempermann）说：“环境丰富到每只老鼠都能从中获得个别经验”“尽管这些老鼠基因相同，它们被放置的环境也一样，却展现出因“鼠”而异的活动程度，有些很爱探险，有些则不然。”经过 3 个月，它们发展出非常不一样的“鼠”格。
研究人员发现，最爱探险老鼠的脑部“海马回”，会比“被动老鼠”长出更多新的神经元，这个过程称为“神经新生”。海马回是学习与记忆的中心。
坎伯曼和研究团队表示，他们首次展现个别经验与其后行为如何造就个人特殊化，并非光是基因或环境就能造就个人成长。坎伯曼说：“由于人类海马回也会出现“成人神经新生”，因此我们假定，我们已追踪到同样也能适用于人类的个人神经生物学基础。”
瑞典卡洛林斯卡研究所（Karolinska Institutein Stockholm）的柏格曼（Olaf Bergmann）与富丽森（Jonas Frisen）在研究评论表示，这项研究有两个主要用途：“对神经新生进行分子了解，可望促进精神疾病新药物层级的理性发展；另一则是研究或许教导我们…我们怎么过生活，就会变成什么样的人。”