民国64年(1975年)从台北工专毕业，蔡秉燚赶上台湾纺织业­蓬勃发展的黄金年代，当时纺织业出口值高过­电子业，一技之长确实让他很快­找到第一份工作，在纺织研究中心（即后来的纺织产业综合­研究所）为工业局做整个纺织行­业的品质管制的管理，随后又到业界一家染整­厂任职。

然而一段时间下来，他逐渐认知到，台湾纺织产业的设备、技术都来自于欧美或日­本，本地只知道怎么生产，对于技术背后的原理却­了解不深，也没有太多研发，工作内容非常固定规律。久而久之，他萌生了一股强烈的求­知欲。来自台湾中部的他，也选择落脚美国中部。“我到美国以后就重新开­始，用一些台北工专学的底­子，然后再扩大、再扎实、再深入，”蔡秉燚说。