一个人在充满信心的时候，往往就会无所畏惧、勇往直前．但是，当一个人对某件事情感到胆怯的时候，他就会畏缩不前．我们经常可以看到一种情况，那就是：有的人对一件事开始的时候很有信心、很有把握．可是，事到临头就变得没有勇气了．在英文里有一个俗语是用来形容类似情况的，那就是：“cold feet”， Cold 是 “冷” 的意思， feet 就是 “两只脚”． Cold feet 并不是在雪地里走而使你的脚很冷．Cold feet 是指 “临时上场，感到胆怯”．例如：
这句话翻成中文的意思就是：“这个名字叫彼特的丈夫对自己的妻子说，这一次他可一定要到他老板的办公室去，要求增加工资了．可是，他一到了办公室就感到胆怯，不敢去见他的老板了。”
这种临阵脱逃的现象是很经常的．下面我们要举的例子恐怕会引起许多听众的共鸣：
这个人说：“我实在应该去牙大夫那儿看牙了．但是，每当我拿起电话想和大夫预约的时候，我就好像听到那钻牙的声音，一下子，我就害怕起来了。”
事到临头打退堂鼓，出现 cold feet 的现象也许是一个弱点，但是在美国成语里，“把脚弄湿” 倒是一件好事．比如说，好些听众都在学英语，这是一种外语，许多初学的人都怕难为情不敢用英语来对话．可是，老师很可能就会劝这些学生：“jump in and get your feet wet.”，Jump in and get your feet wet 这个俗语的意思是：“到实践中去学”，也可以说是跳到游泳池里学游泳．我们来举一个老师对学生说的话：
这位老师说：“我知道你们大多数人感到，刚刚上了几课英语，就用英语来说话很不好意思．不过，当你见到美国人的时候，你不妨试着说一点．到实践中去学是最好的办法。”
到实践中去学对于任何事来说都是很重要的．下面说话的人就认识到 “jump in and get your feet wet” 它的重要性：
这个人说：“我希望将来能够到政界去工作，所以我现在在帮一个竞选市长的候选人张贴宣传标语．我帮他做这些事是完全义务的，是没有工资的．但是，这是到实践中去得到一些经验的好机会。”