安德鲁·怀尔斯(Andrew John Wiles)在公元1994年证明出曾困扰数学家三百多年的费马最后定理。他自述突破数学进展的历程：“你进入大楼的第一个房间，里面一片漆黑。你在家具之间跌跌撞撞，但是逐渐地你记住了每一件家具所在的位置。最后，经过大约六个月左右，你找到了电灯开关，打开了灯。突然，整个房间充满了光明，你能确切地明白你在何处。然后，你又进入下一个房间，在黑暗中度过另一个六个月。因此，每一次这样的突破，尽管有时候，只是瞬息间的，有时候要一两天的时间，但它们实际上是这之前的许多个月里在黑暗中跌跌撞撞的成就。没有前面的跌跌撞撞，突破是不能够出现的。”《其他名语录》