11月20日在柬埔寨金边召开的东亚领导人系列会议期间中日韩三国经贸部长举行会晤宣布启动中日韩自贸区谈判。

三部长分别为中国商务部部长***、日本经济产业大臣枝野幸男、韩国外交通商部通商交涉本部长朴泰镐。部长们还决定在2013年年初举行三国自贸区第一轮谈判。

中日韩三方分别于2003～2009年和2010～2012年就三国自贸区进行了学术研究和官产学联合研究并得出积极结论。在此基础上，2012年5月中日韩三国领导人在北京达成共识同意于2012年年内启动三国自贸区谈判。

中日韩三国均为全球重要经济体互为重要的贸易投资伙伴。2011年三国经济总量达14万亿美元约占全球的1/5。三国在全球产业链分工中有着密切的合作三国间建立自贸区反映了三国经贸合作的实际需求对于加强三国经贸联系和促进东亚地区经济融合都具有深远意义。

数据显示中日韩三国近年来经贸合作成效显著。三国间贸易额从1999年的1300多亿美元增至2011年的6900多亿美元增长超过4倍中国已连续多年成为日本、韩国最大贸易伙伴。日本、韩国也已成为中国重要的外资来源地。截至2011年底日本、韩国累计对华直接投资分别接近800亿和500亿美元。

即便如此三国间互相投资仅占三国对外投资总量的6%。虽然地理位置邻近但经济互通依然不够顺畅。为此2002年底在中方倡议下中日韩三国领导人同意就建立中日韩自由贸易区开展可行性研究。今年5月份中日韩三国正式签署投资协定并决定年内启动中日韩自由贸易区谈判。