BI是Business Intelligence的英文缩写，中文为商务智能，它是一个辅助决策的智能系统，核心就是帮助企业利用好数据，让决策管理者随时随地获取关键信息，让决策者基于数字决策，提高决策水平。
预测什么？
元年研究院认为，BI能进行三个层次的预测。
BI为企业高管战略分析提供领导决策与支持系统，这个基于BI的系统，叫DSS（数据决策支持系统）。
比如，管理层可根据往年资金使用率、负债率来推测资本运作是否支持公司发展。
BI为各级业务人员提供他们需要的准确的分析数据。
比如，BI能够通过各种数据的分析，为销售、生产、采购、物流等业务流程进行精准的预测和计划，这是提高企业竞争力的强有力的手段。
BI在企业财务运作方面更发挥了巨大的功能。
比如，地产对于资金的正常运作要求很高，管理者可通过BI根据房价走势、销售趋势等数据分析出未来的资金缺口，提前与银行、基金公司等单位合作，进行资本运作准备，保证资金流的持续运作。
科学而准确的预测，需要建立在精准的历史数据分析和对未来趋势准确判断上，而BI正是帮助企业实现管理提升的有效良方，也是其魅力所在。
用何技术？
从技术角度讲，BI是一种运用了数据仓库、在线分析和数据挖掘等技术来处理和分析数据的崭新技术，目的是为企业决策者提供决策支持。
BI所需的技术：
一是计算机技术，包括：数据仓库、数据集市技术、数据挖掘技术、OLAP等分析技术、数据可视化技术、计算机网络与WEB技术；
二是企业管理技术，包括：统计、预测等运筹学方法、客户管理、供应链管理、企业资源计划等管理方法、企业建模方法；
如何建立？
元年研究院认为，企业级BI系统的建立需要有三个层次。
第一个层次的BI是：Business i-Mode(简称：1stBI)。i-mode（Information-Mode）是指基于信息系 统的企业商业模型设计，这是BI的基础。
第二个层次的BI是：Business Integration(简称：2ndBI)。Integration是指不同信息系统的数据整合，这是BI的技术实现基础。
第三个层次的BI是：Business Intelligence(简称：3rdBI)。Intelligence是指数据的智能分析，这才是现在我们真正意义上的BI。
这三个层次相辅相成，缺少任何一个层次，企业都没有办法形成完整的BI体系。