影片改编自法国著名书信体小说《Les Liaisons dangereuses》，此书由175封信构成，讲述法国大革命前上流贵族复杂的男女关系该著作出版后曾两度被禁，但颇受艺术界重视，曾13次被改编为舞台剧、电影以及电视剧，在韩国就曾被翻拍成《丑闻》，由裴勇俊担任主演。据悉，经严歌苓改编后的故事背景锁定上世纪30年代的上海，讲述了张柏芝饰演的著名女星莫婕妤与张东健饰演的富家公子谢易梵在乱世中重逢，因张东健在沦陷的上海邂逅了章子怡饰演的杜芬玉，莫婕妤因嫉妒心重而施计加害两人，而随着抗日运动的爆发，三人的爱恨情仇也随战火消逝。